La Plaine Sacrée était un endroit étrange, surtout si on prenait en compte les heures où elle était illuminée par le soleil. L’hiver, il y faisait bien plus souvent sombre, mais la lune était fort claire et le ciel peu couvert. Les territoires de la Terre était également ceux où il faisait le plus chaud, sûrement grâce à la Jungle et à la Gorge d’Abondance. Voilà longtemps que Lisha ne c’était pas attardée sur ces petits détails. Mais de fait, elle s’était réveillée bien plus tard que d’habitude et le soleil n’avait toujours pas pointé le bout de son museau. Très vite, l’aube naquit à l’horizon, et Lisha se décida enfin à bouger. Jusque-là, elle était vautrée dans sa tanière et elle observait, l’œil mi-clos, l’arrivée tant attendue du soleil. Elle s’étira les pattes d’un geste voluptueux, se tressa les mèches et plaça dans le petit bout de liane qui servait à attacher ses poils ses deux plumes colorées favorites. Toute bien éveillée, elle sortit de sa tanière et s’arrêta quelque instant pour profiter d’un rayon de lumière qui s’était déposé sur son dos. Elle frissonna tout de même lorsque ses pattes se posèrent dans la neige. Il neigeait depuis trois jours maintenant, et les louveteaux du clan s’en donnaient à cœur joie. Seulement pour Lisha, c’était une rude saison. Premièrement parce que ses entraînements dans la forêt se transformait en cauchemar, car la neige imbibait la terre d’eau glacée et la transformait en boue. Deuxièmement car ses entraînement à la rivière étaient devenus difficiles à pratiquer, car le sol givrait et durcirait à cause de l’eau gelée toute proche. Troisièmement, parce qu’elle se les gelait. Tout simplement. Il ne lui restait, dans ses territoires que la Plaine et les Hautes Pierres. Mais elle préférait éviter en hiver, car c’était un lieu dangereux. Déjà en été, les pièges étaient presque invisibles, et elle avait été sauvée de multiples fois par son pouvoir, alors en hiver…

Elle jeta un regard circulaire sur les tanières, et remarqua trois louveteaux qui la fixaient avec un drôle d’air. Elle se demanda pourquoi, puis se souvint qu’elle était l’Alpha désormais. Jamais elle ne s’était attendue à monter si vite au rang le plus prestigieux du clan. Elle ne l’avait même jamais envisagé avant les dernières lunes. Blake avait disparu, et personne ne savait où ni pourquoi. Elle était Bêta, et elle était le successeur idéal, même si elle succédait à un Alpha parti bien trop vite. Il n’était resté que quelques lunes, et pourtant son passage avait marqué les esprits. Après Axel le tyrannique et Lexy le lâche, le clan de la Terre n’était guère enthousiaste face à l’arrivée d’un nouvel Alpha. Surtout vu le caractère de surface de Blake. En temps qu’élève, Lisha savait qu’il n’était pas méchant, qu’il avait bon cœur. Mais il restait particulièrement froid face aux autres. Et maintenant elle. Elle se demandait qu’elle image pouvait-elle renvoyer. Elle ne voulait plus que son clan soit terrorisé face à la venue de l’Alpha. Elle aurait préféré qu’on la traite comme n’importe qui, qu’on lui sourie et qu’on papote avec elle de tout et de rien. Seulement, pour l’instant ce n’était pas le cas. Elle adressa un doux sourire aux trois louveteaux, puis s’éloigna des tanières d’un pas léger. Elle allait s’entraîner plus loin, elle avait besoin de se réfugier dans quelque chose.

Elle perçut rapidement les ronronnements de la terre qui lui répondait, et elle se détendit. Aujourd’hui, les tanières allaient trembler, car Lisha s’exerçait beaucoup plus prêt que d’habitude, où elle s’isolait dans la forêt pour ne déranger personne. Elle s’assit au milieu des herbes, regarda les tanières, déjà lointaines mais toujours visibles, puis commença. Le premier roulement fut léger, elle devait s’assurer d’avoir le contrôle. Puis les tremblements s’accentuèrent. Elle était en plein contact avec le sol, elle donnait des ordres muets, dans un langage inconnu de tout autre être vivant. La communication était bien établie, et les mouvements de la terre devinrent plus violents, les secousses la faisaient vibrer jusque dans les tripes. Elle adorait ça. Soudain elle sentit quelque chose de différent. Il y avait de la pression sur le sol. A quelqu’un arrivait près d’elle, non ? Elle stoppa les secousses sismiques, et le sol retrouva son calme et son plat. Elle regarda en direction des tanières, où certains avaient paniqués face aux tremblements. Elle sourit, puis reporta son attention sur son visiteur. Ah, il était drôlement petit, elle ne voyait que ses oreilles dépasser des hautes herbes.

Spoiler:

Lisha posa un regard doux sur Siolloh, le fils de son ancien mentor. Il marchait avec prestance, comme si s’approcher de l’Alpha demandait une certaine tenue. Puis il s’arrêta à distance raisonnable d’elle, comme si être proche était toxique. Elle sourit en pensant à Blake, qui faisait la même chose. Enfin qui essayait, puisque Lisha était une tactile.

« Bonjour Lisha ! »

Elle lui sourit, et avança sa patte jusqu’à sa petite tête. Elle lui ébouriffa un peu les poils, pour l’ennuyer un peu.

-Salut Siolloh !

Lisha était familière avec tout le monde. Il était rare qu’elle soit formelle ou qu’elle garde un sérieux professionnel durant toute une conversation. De plus, elle connaissait Siolloh depuis déjà quelques temps, et elle l’associait à une sorte de petit frère farouche.

« Dit, tu crois que moi aussi je pourrais faire ça plus tard ? Parce que c'est vraiment trop cool. »

Elle regarda le sol, légèrement déformé autour de ses pattes. Mmm, Blake pouvait sentir les vibrations dans le sol et Damon avait un pouvoir assez physique, rien avoir avec le maniement de la terre. Il était peu probable, malgré son appartenance pure au Clan de la Terre, qu’il ait obtenu un don de ce genre. Et si Siolloh n’avait pas l’air au courant de son pouvoir, c’était sûrement car c’était une caractéristique physique qu’il ne découvrirait que plus tard, par hasard. Elle lui fit une petite moue, elle n’avait pas envie de lui décevoir, mais encore moins de lui mentir.

-Tes parents n’ont pas ce genre de pouvoir, ce serait étonnant que ce soit ton cas… Moi j’ai hérité mon pouvoir de ma mère, et une toute petite partie de mon père, qui me permet de soulever de la terre en l’air. Mais toi alors… Avec quoi as-tu bien pu te retrouver ?

Elle le scruta de la tête au pied, s’arrêta un instant devant ses yeux clairs, puis se fit signe qu’elle ne voyait rien de particulier.

-Si tu veux, on peut essayer de trouver ! Une petite bagarre ça te dis ?

Elle se releva, fit rouler les muscles de ses épaules pour s’étirer. Il n’était jamais trop tôt pour s’entraîner dans le clan de la Terre. Les louveteaux commençaient dès leur plus jeune âge, ils apprenaient bien plus vite ainsi.

-Je n’utilise pas mon pouvoir bien entendu, comme ça c’est plus équitable.

Bien entendu, même sans son pouvoir, ce n’était pas du tout équitable. Mais bon, il fallait motiver les louveteaux, sinon ils refusaient de jouer le jeu.

Siolloh s’agita, enthousiasmé par l’idée d’un combat contre Lisha. L’Alpha approuva cette réaction d’un hochement de tête.

« D'accord, un combat ça me va ! Et même si tu utilises ton pouvoir, c'est pas grave ! »

Elle poussa un petit rire, amusée par la détermination de Siolloh. Elle utiliserait son pouvoir lorsqu’il serait prêt à y faire face, pas avant. Et puis elle voulait le surprendre, comme en situation réelle où on ne peut pas prévoir ce que l’autre nous réserve. Elle l’observa se plaquer au sol, et commença son analyse vive et rigoureuse. Il bondit sur le côté, feintant comme il le pouvait. Sa posture était maladroite, il était en manque de stabilité. Ses gestes étaient patauds, comme ceux de tous les louveteaux. Elle notifia tout de même une bonne vivacité, ainsi qu’une détermination si forte qu’elle brillait dans ses petits yeux clairs. Enfin, il sauta vers elle. Elle avait vu le temps d’arrêt qu’il avait fait juste avant de se lancer, encore bien trop lent pour être imprévisible. Si elle avait été dans un véritable combat, elle l’aurait attrapé avec les dents et lui aurait cassé la nuque. A la place, elle fléchit les pattes arrière, et les propulsa vers la droite. En appui sur ses pattes avant, elle fit une légère rotation pour esquiver et être en position de force par rapport au louveteau. Elle allait faire glisser sa patte sur le sol pour le faire tomber, puis elle se remémora que le but n’était pas de lui infliger une cuisante défaite, mais de justement lui apprendre. Elle ne l’attaqua pas, et se contenta de faire un petit saut en arrière pour prendre de la distance.

-Sio’, pour augmenter sa vitesse et sa précision, il faut des appuis plus solides et de l’équilibre. Tes pattes doivent être synchrones et à égale distance, sinon tu tangues. Repositionnes toi et recommences. Dit-elle d’un ton sérieux.

Elle adopta une vraie position de combat, les pattes légèrement fléchies et un peu écartées et la tête basse. Cela lui conférait une grande stabilité, ainsi qu’un moyen rapide d’esquiver.  Elle l’attendait ainsi, les muscles en tension et le regard fixe sur lui. Cette fois, elle lui faisait face, ce qui lui donnait un avantage pour répliquer à son attaque. Elle se vit soudainement plus petite, avec les même gestes mal-assurés, et cette volonté de devenir plus forte. Les guerriers étaient des machos, entraîner une louve était pour eux une perte de temps. Et aujourd'hui, elle avait réussi à prouver à chacun d'eux qu'elle n'était pas qu'une simple louve seulement bonne à jouer avec les louveteaux.

Lisha vit Siolloh se relever, puis écouter ses conseils avec beaucoup de sérieux. Elle le savait travailleur et ouvert aux critiques, si tout du moins celles-ci étaient constructives. Elle l'observa se repositionner et tester ses nouveaux appuis, normalement bien plus solides qu'avant. Il apprenait vite, au bonheur de la jeune Alpha. Pour le moment, Siolloh était son seul et unique élève, même si il lui arrivait dans l'après midi d'aller aider les guerriers pour l’apprentissage des autres louveteaux du clan. Et elle était assez fière que le meilleur des louveteaux du clan soit son élève. Et aussi son petit frère de coeur en quelque sorte.

« Comme ça ? »

Elle hocha de la tête en signe d'approbation. Maintenant, il pourrait l'attaquer avec plus de force et le combat aurait ainsi plus d’intérêt. Dés qu'il se lança, elle remarqua que son bond était plus centré, mieux visé vers la cible. Elle allait le laisser la toucher, car le prochain exercice consistait à s'écarter après une attaque, et ne pas se faire avoir par l'adversaire. Elle savait parfaitement qu'un des meilleurs moyen de blesser gravement le combattant d'en face était de le laisser venir sur soi, puis de le surprendre après sa propre attaque. Ainsi, dés qu'elle sentit les petits crocs de Siolloh effleurer sa fourrure, elle se retourna vers lui et le saisit par la peau du cou. Bien sûr, elle ne l'avait pas mordu, mais le tenait dans sa gueule comme un tout jeune louveteau. D'un geste de la tête, elle l'envoya bouler un peu plus loin, avant de se rendre compte que l’atterrissage pouvait être douloureux.

-Il est assez facile de profiter de la proximité de l'adversaire lorsqu'il attaque pour répliquer efficacement. Tu dois trouver un moyen pour que je ne puisse pas te toucher immédiatement après ton coup. Sinon ça va ? Je ne t'ai pas fais mal ? Demanda-t-elle un peu inquiète

Il serait stupide de blesser Siolloh en le balançant un peu trop fort, alors que le but n'était pas de lui casser les os des fesses. Elle le regardait avec un regard radoucit, prête à revenir près de lui si il s'était fait mal.

« Non ça va, j'ai pas mal. »

Lisha émit un léger soupir de soulagement, et regarda avec un sourire son élève se triturer le cerveau pour tenter de trouver une technique adéquate.

« Si j'veux pas me faire toucher... J'peux porter l'attaque et me retirer le plus vite possible ? Genre j'te mords et je saute en arrière ! Ou alors porter l'attaque en faisant en même temps tomber l'adversaire ? Je sais pas ce qui serait vraiment efficace ! »

Elle haussa les épaules. Ce genre de technique n'était pas mauvaise, loin de là, mais elle avaient une part de prévisibilité.

-Il n'y a aucune technique idéale, parce qu'il faut avant tout qu'elle soit adaptée à toi. Dans ce cas ci, tu es bien plus petit que ton adversaire, tu ne pourras donc pas le faire tomber, même avec toute la force de ton corps. Tu peux effectivement te retirer immédiatement, mais tu n'es pas certain d'être plus rapide que moi. Par contre, il est possible pour toi de me toucher à un endroit où je ne puisse ni te toucher avec mes pattes, ni avec ma gueule. L'important est de trouver l'angle mort. En général, l'arrière du cou ou entre les deux épaules est le meilleur endroit.

Il était impossible pour un loup normalement constitué d'atteindre ces deux endroits. L'arrière train était aussi un bon endroit, car on se situait plus loin et donc l'adversaire prenait plus de temps à répliquer.

-Cependant, j'ai appris des techniques moi aussi. Ne pense pas qu'il sera simple de toucher ces endroits là. Ce sont des faiblesses de notre morphologie, mais c'est aussi les endroits les plus difficiles à atteindre. En vérité, il n'y a qu'une seule chose qui marche à tout les coups. Il faut être le plus rusé. Il n'y a pas que les muscles qui comptent.

La taille, la force, le pouvoir,... Tout ça importait peu au final. Bien entendu, ces éléments pouvaient donner un plus, mais ils ne prouvaient pas la valeur d'un guerrier. Si un loup privé de son pouvoir ne peut plus se battre, alors ce n'est pas un vrai guerrier.
Lisha se mit à trottiner, puis gagna en instant de la vitesse. Elle s'échappa dans les hautes herbes, comme un louveteau qui cherchait à faire la course. Le combat statique était si ennuyeux, et puis elle n'avait pas encore couru ce matin.

-Allez Sio', tu ne trouveras jamais un adversaire qui attende sagement que tu l'attaques !

Elle continua sa course, veillant tout de même à ne pas aller trop vite. Piquer des pointes de vitesse mettait à mal le cœur et fatiguait. Elle stabilisa son rythme de course et commença son parcours à travers la plaine.

Elle constata avec un sourire que Siolloh utilisait bien le terrain à son avantage, et ne fonçait pas tête baissée à sa poursuite. Être petit pouvait devenir un atout vraiment intéressant, surtout pour se cacher où se faufiler. Lisha n'était pas une pisteuse très aguerrie. Durant son adolescence, elle aurait vraiment voulu devenir la plus polyvalente possible, mais son entraînement de guerrière avait vite prit le pas sur ses petits objectifs personnels. Quoi qu'il en soit, elle était guerrière, pas chasseuse, et son flair n'était pas le meilleur. En courant avec le vent en face, elle ne pourrait jamais sentir Siolloh. Cependant, elle voyait l'herbe bouger. Elle faillit ne rien lui dire à ce propos, pensant que c'était un peu dur de sa part. Puis elle changea d'avis. Il ne faut rien cacher, il y a des choses qui doivent être corrigée de suite pour ne pas prendre de mauvaises habitudes. Elle se dit qu'elle lui en toucherait vite un mot.

Il sautillait dans les hautes herbes, sûrement pour la déconcerter. Elle s'arrêta de courir, et encra ses pattes sur le sol. Elle fixa les herbes, puis dés qu'elle vu le mouvement de Sio lorsqu'il sautait, elle évalua où il allait atterrir. La terre ronronna, réceptive, puis s'étira bien loin des pattes de Lisha. Juste en dessous de celles de Siolloh. Elle refermait son emprise autour des pattes, bloquant ainsi les mouvements. Une de ses techniques préférées, maitrisée depuis déjà quelques années. C'était une des premières attaques efficace qu'elle avait apprise, car la mettre en œuvre ne demandait pas de gros déplacements de terre.

-Tu voulais voir un peu de mon pouvoir, et je te fais plaisir pour cette fois.

Elle relâcha son emprise sur les pattes de Siolloh, et la terre tomba en poussière. Elle balaya l'air avec sa petite queue coupée, puis trottina jusqu'à un endroit avec moins de plantes.

-Faisons une pause, veux-tu ? Je vais te parler de ce que j'ai vu et qui doit être corrigé.

Elle s'assit confortablement sur le sol meuble, quoi qu'un peu froid. Elle attendit son jeune élève, puis lui adressa un sourire en coin.

-Dis-moi ce que tu as fais de bien aujourd'hui. Je veux que tu évalues tes compétences ! Dit-elle.

Durant tout son parcours en temps qu'élève, elle avait dû faire cet exercice, qui semble si simple et qui est pourtant extrêmement compliqué. Est-ce que dire qu'on était bon était de la vantardise, ou au contraire, dire qu'on était mauvais était de la modestie ? Que choisir dans ce cas là ? Être conscient de ses capacités, c'était difficile et l'on devait se remettre en question et se triturer le cerveau.

Elle le fixa, ses yeux dorés tournés vers le bas. Elle n’avait aucune attente particulière par rapport à sa réponse, mais apprendre à être sûr de soi était important.

« Eh bien j'ai tous fais bien car je suis trop fort et trop talentueux comme mon papa et ma maman ! »

Sa bouche s’entrouvrit, puis elle remarqua le sourire en coin de Sio’. Elle prit gentiment cette blague, avec un sourire qui laissait apparaître crocs et canines blanches.

« Plus sérieusement... J'ai appris à avoir un bon équilibre, je sais sauter pour attaquer. Je sais aussi me cacher en profitant des hautes-herbes, mais ça sera pas toujours le cas si je grandis trop. Je sais aussi élaborer de petites stratégies pour savoir où attaquer, mais c'est tout. Sinon, mon principal atout c'est que je ne me décourage pas et que je suis motivés, je crois. Donc je dirais que c'est pas trop mal pour un début, mais je dois persévérer. »

Elle hocha lentement de la tête, puis réfléchit un instant. Tout semblait correct, sauf l’équilibre qu’il prétendait avoir appris. Jamais il n’apprendrait quoi que ce soit en une seule leçon, elle en était convaincue.

-C’est très bien. Enfin bon, je dois te faire remarquer les erreurs que tu as faites aujourd’hui, qui sont à ne pas reproduire à l’avenir. C’était une bonne chose de te cacher et profiter de ta petite taille, mais je voyais les herbes bouger et c’est grâce à ça que je t’ai repéré. C’est pareil que pour chasser, tu n’attraperas jamais rien si tu n’es pas discret. Et si nous faisions ça aujourd’hui ? Un peu de discrétion…

Elle jeta un regard circulaire sur la plaine, cherchant un bon exercice à faire. Elle repéra une jeune chasseuse allongée près des tanières, un loup mâle adulte en train de fouiller l’herbe à la recherche d’un déjeuner, et les trois louveteaux de tout à l’heure.

-Bon, il y a quelques loups dans la plaine, tu peux en choisir un et l’approcher sans qu’il te repère. Choisis celui que tu veux. Et regarde aussi, il y a un peu de vent. Tu dois te m’être dans le sens contraire des courants, sinon ceux-ci apporteront ton odeur à ta cible. Si tu veux passer par les herbes, pour éviter de les faire trop bouger, tu dois marcher assez lentement, en posant tes pattes là où il n’y a pas de longues tiges, avec les pates fléchies. Comme ça.

Elle exécuta le mouvement, toute en délicatesse et en souplesse. A son passage, les herbes frémissaient doucement, mais n'attiraient pas l’attention. On aurait juste dit un coup de vent dans les herbes.

Elle releva sa tête dès qu’elle eut finit, et revint s’asseoir là où elle s’était trouvée quelques instant avant.

-A toi de jouer !

Elle l'observa de loin, dévorant chacun de ses gestes des yeux. Son choix se porta bien entendu sur la proie la plus facile, et elle déduit qu'il était de nature prudente. Lorsque Blake lui demandait de choisir entre plusieurs difficultés, elle prenait systématiquement la difficulté moyenne si elle était dans un cas où elle ne connaissait pas bien, ou la difficulté forte si elle avait déjà exécuté l'exercice. Lisha avait toujours eut besoin de se planter pour apprendre. Apparemment, ce n'était pas le cas de Siolloh. Même si elle espérait un peu plus d’initiative de sa part, en cherchant un peu de difficulté, elle appréciait aussi ce côté prudent qui était en général un très bon indice de réflexion. Cette pensée lui rappela qu'elle n'avait pas bénéficié de cette qualité louveteau, et elle constata avec un peu d'amertume que tout le monde était différent. Bien entendu, il n'eut aucun mal à surprendre la louve qui se prélassait à demi sommeil, et qui le regarda avec un drôle d'air. Lorsque la louve aperçu que le louveteau revenait vers Lisha, l'Alpha lui fit un signe de patte en guise d'excuse pour le dérangement.

« Alors, c'était bien ? » Demanda le louveteau en sautillant joyeusement.

Elle claqua de la langue, avec un sourire intriguant.

-Voyons... Pourquoi as tu choisis la louve qui se prélassait ? C'était pourtant une victime très facile, non ? Tu aurais très bien pu la surprendre en y allant sans te cacher. Et puis, tu ne t'es même pas excusé de l'avoir dérangée, j'ai dû le faire à ta place. Je trouve qu'il ne faut pas aller embêter les choses qui dorment, en général lorsqu'on les réveillent, elles ont des réactions inattendues et parfois même dangereuse. Heureusement pour toi, celle là est une nourrisse qui a l'habitude de se faire embêter par des louveteaux.

Elle pencha sa tête sur le côté, toujours avec ce regard malicieux.

-J'aime bien la prudence, elle est mère de sûreté. Mais il faut savoir parfois foncer, surtout que tu ne risquais pas grand chose ici. Je ne te jugerais jamais si tu te trompe ou te plante, je te laisserais simplement tirer des conclusions. Mais as tu appris quelque chose réussissant à surprendre cette louve ? Pas vraiment. Par contre, tu aurais appris des choses en tentant de des louveteaux ou du chasseur. Conclusion : Tu as réussis l'exercice, mais tu n'as rien appris. Sinon, tes mouvements étaient bien, ça c'était fort appréciable.

Elle balança sa petite queue brune avant de se lever en souriant toujours de la même façon.

-Veux tu faire un exercice en particulier, Sio' ?

« J'aimerais bien faire comme lui, apprendre à traquer une proie ou un ennemi ! »

Lisha pencha la tête en avant, avec une moue rieuse. Elle demandait exactement la même chose à Blake lorsqu'elle était petite, et lui avait la fâcheuse habitude de lui refuser de lui apprendre quoi que ce soit au niveau de la chasse. Il ne donnait pas un entraînement de chasseur, mais de guerrier.

-Je suis désolé, mais je ne peux pas t'apprendre quoi que ce soit au niveau de la chasse. Je sais chasser, mais je n'ai pas de conseils à donner à quiconque. Je suis une guerrière, je peux seulement t'apprendre à devenir un guerrier. Mais si tu souhaites apprendre la chasse, il te suffit de demander à un chasseur du clan !

Il est vrai que lorsqu'on est plus jeune, on a envie de savoir tout faire, et puis on se rend vite compte que pour devenir un loup fort dans son domaine, il faut se concentrer et se spécialiser un maximum. Lisha aussi rêvait d'être un peu "multifonctions" pour pouvoir aider tout le monde, mais elle s'était vite rendue compte que devenir une guerrière respectée impliquerait qu'elle devrait sacrifier beaucoup de temps.

-Je te propose de s'arrêter là pour aujourd'hui, tu réfléchiras à des exercices pour la prochaine fois.

Elle avait encore dans son petit programme de la journée, des tas de choses à faire. Ce petit entraînement improvisé lui avait permis de se dégourdir et de réfléchir, mais il était déjà temps pour elle de retourner à ses fonctions.

-Ce que tu peux faire pour la prochaine fois, c'est entraîner ce que je t'ai montré aujourd'hui ! Je vérifierais si tu t'es amélioré.

Elle lui fit un clin d’œil puis se mit à trotter vers les tanières. Elle se stoppa à mi-chemin, en repensant au pouvoir de Siolloh. Elle n'avait pas remarqué grand chose de particulier, mais elle se promis intérieurement qu'elle y ferait attention la prochaine fois.

-Sio', je n'oublie pas pour ton pouvoir, je le trouverais !

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